La Paz – Tiwanaku

On a aimé notre passage dans cette énorme ville qui grouille d’activité, entre balade et repos obligé (grâce/à cause d’une vilaine bactérie qui s’est glissée dans l’estomac de Xabi)… mais pas pour y vivre ! Trop grand et trop froid.

 La Paz, capitale du pays perchée à plus de 4000 m au milieu des plus hauts sommets de la cordillère royale, où se mêlent modernité et tradition, quartiers d’affaires et maison en adobe, minibus et vieux bus anglais, combat de catch des cholitas (femme en tenue traditionnelle colorée, chapeau melon et sandales de cuir) etc. C’est aussi certainement la seule ville d’altitude où les quartiers pauvres appelés « alto » sont en haut de la ville et les quartiers riches plus en bas, où il fait plus chaud et ou le vent souffle moins fort… Les constructions, complètement anarchiques sur les hauteurs, semblent suspendues aux sommets et il paraît compliqué de gagner encore plus sur la montagne.

On a été également frappés par le nombre de jeunes enfants travailleurs dans les rues : principalement vendeurs de glace et lustrabotes (cireurs de chaussures), souvent en cagoule pour cacher leur identité. Et ici, contrairement à Tarija, la maman n’est pas dans les parages… Certains petits sont vraiment livrés à eux-mêmes pour vivre. C’est en tout cas l’impression qu’on a eu. Enfin c’est aussi un rendez-vous incontournable pour les nombreux voyageurs qui traversent l’Amérique du Sud ; point de départ vers de multiples excusions telles que les treks vers les Yungas, les ascensions des volcans alentours, descente en vélo de la « route de la mort » (mais Cerise n’est pas motivée…) ou encore départ vers l’Amazonie Bolivienne c’est un passage obligé pour les trotamundos !

Visite des ruines de Tiwanaku pour notre 4^ème jour dans la région. : inscrites au patrimoine de l’Unesco et symbole de la civilisation Tiahuanaco qui a précédé les Incas. La porte du Soleil au centre du temple rectiligne de Kalasasaya est impressionnante… mais le reste du site n’est malheureusement pas aussi bien conservé que d’autres sites sur notre route…  Les ruines sont à 70 km de La Paz, et on y accède en traversant le quartier alto de la ville et le magnifique altiplano andin, où on traverse quelques communautés balayées par le vent ou le temps semble s’être arrêté… Une bonne manière de visiter les alentours de la Paz sans se fatiguer, car en bus on arrive souvent de nuit dans cette ville.